Die Zitterpappel - Populus tremula

Wer ist die Zitterpappel?

Die Zitterpappel ist einer der am weitest verbreiteten Baumarten und verfügt über ein breites ökologisches Spektrum. In Europa ist sie fast flächendeckend zu finden. Besonders bekannt ist sie für ihr „zitterndes“ Laub, worauf auch die Bezeichnung „Zitterpappel“ hindeutet. Der Sinn des Zitterns: Licht kann auf die Blätter im Schatten fallen und kühlt das zarte Laub. Sie wurde zur Baumart des Jahres 2026 gewählt und wird auch Espe oder Aspe genannt.

Wo wächst die Zitterpappel?

Die Zitterpappel ist genügsam und kommt auf verschiedenen Standorten, wie lichten Mischwäldern, an Waldrändern, in Hecken, Feldrainen oder Steinschutthalden vor.

Was macht die Zitterpappel besonders?

• Die Zitterpappel ist eine Pionierbaumart, die nach Störungen (z. B. Stürme, Brände) die Schadflächen rasch besiedelt.
• Sie ist eine wichtige Futterpflanze und Lebensraum für zahlreiche Insekten und gefährdete Schmetterlinge wie z. B. den kleinen Schillerfalter oder den Großen Eisvogel, deren Raupen sich auf ihr entwickeln. 151 Arten sind auf die Gattung Populus als Futterpflanze und Lebensraum spezialisiert. Außerdem ist sie ein bedeutsamer Höhlenbaum, auch für größere Waldbewohner.

Wie erkenne ich eine Zitterpappel?

Größe: bis zu 30 m hoch
Blütezeit: März/April, deutlich vor dem Blattaustrieb
Blüten: Die Zitterpappel ist zweihäusig, d. h. es gibt weibliche und männliche Individuen. Die Blütenkätzchen sind 4 - 10 cm lang und hängend, männliche Blüten haben 4 - 12 anfangs purpurne Staubblätter.
Blätter: Die Blätter der Zitterpappel sind eiförmig bis fast kreisrund und an den Langtrieben zugespitzt, der Rand ist stumpf gezähnt, wie bei einer Säge. Die Blätter sind ca. 3 – 8 cm lang und breit, mit mattgrüner Oberseite und bläulicher Unterseite. Die Zitterpappel ist sommergrün und ihre Blätter sind im Herbst leuchtend gelb oder orangerot gefärbt.
Früchte: Die jungen Fruchtkätzchen sind zunächst grün, später weißwollig.
Stamm: Besonders auffällig sind die rautenförmigen Lentizellen (Korkporen) auf der jungen Rinde.
Rinde: gelb-olivgrün, im Alter dunkelgrau, Stammfuß tief rissig
Alter: Wird selten älter als hundert Jahre.

Schutzstatus: 

Rote Liste Deutschland: Ungefährdet.

Quellen:
Zitterpappel ist Baum des Jahres 2026 - waldwissen.net
Zitterpappel ist Baum des Jahres 2026
Warda, Hans Dieter: Das große Buch der Garten- und Landschaftsgehölze. 2. Erweiterte Auflage - Bruns Pflanzenexport GmbH 2001.